Заменимите могат да се синтезират в организма от други аминокиселини или да бъдат заменени с други, докато незаменимите не могат. Незаменимите аминокиселини трябва да влизат в състава на ежедневната храна, тъй като недостигът им води до смущения в обмяната на веществата.Приетите чрез храната белтъчини се разграждат до аминокиселини и чрез кръвта се разнасят до всички тъкани и органи, където изпълняват своите функции. Заедно те участват в изграждането на тъканите и органите, хормоните, ензимите и други. Белтъците са едни от основните хранителни вещества с първостепенно значение за храненето при човека.
Човешкият организъм не разполага с резерви от белтъци. Единствен източник, който снябдява човешкия организъм с аминокиселини са хранителните белтъци. Животинските белтъци са с високо качество и съдържат пълния брой незаменими аминокиселини. Те се определят като пьлноценни.
Продължителният недостиг на белтъци с храната намалява защитните механизми на организма, води до засилване на белтъчното разграждане (катаболизъм), намалява умствената и физическа работоспособност.
Ензимите са белтъчни тела, при белтъчен дефицит настъпват ензимни смущения на клетъчно, тъканно и органно ниво. Нарушават се функциите на черния дроб. Влошава се усвояването на желязото, витамините В1, В2, В6, В12, С, РР (ниацин), фолиевата киселина и др. Това води до увреждане биосинтеза на белтък в костния мозък и причинява анемия. Причината за възникване на тези т.нар. хранителни анемии е недостигът на белтъци, главно от животински произход. Прехранването с белтъци претоварва организма с пуринови продукти и крайни продукти на азотния метаболизъм.
Източници на белтъци за човека са хранителните продукти от животински и от растителен произход.
Таблица 1. Съдържание на белтъци в някои от най-често употребяваните хранителни продукти (g в 100g нето продукт)
Продукт |
Белтъци |
Мляко – краве, пълномаслено |
3.3 |
Мляко – краве, кисело |
3.8 |
Извара от обезмаслено мляко |
17.2 |
Сирене – бяло саламурено |
116.9-17.1 |
Кашкавал |
124.4-25.8 |
Яйце – кокоше |
12.5-13.3 |
Грах – зелен |
5.9-7.4 |
Фасул – зелен |
2.0-3.0 |
Месо – агнешко |
20.8 |
Месо – телешко |
21.3 |